Creciendo a través del voluntariado

María Artino, MSW
– Trabajador social de cuidados paliativos de curación

He sido voluntario en International Bird Rescue, en San Pedro, durante cinco años. Mi viaje a IBR evolucionó a partir de mi amor por los pelícanos, salir a fotografiarlos y descubrir un pelícano de banda azul.

Nunca se me ocurrió que alguna vez sería capaz de tocar un pelícano, y mucho menos proporcionar gran parte de la atención necesaria para uno que había sido herido o manchado de petróleo. Corrí hacia la oportunidad de ser voluntario, sabiendo que tengo un reflejo nauseoso increíblemente fuerte y que no soy de mucha ayuda con los fluidos corporales. Mi amor por los pelícanos, sin embargo, superó con creces mis miedos, y pensé que podría ayudarme a superar mis límites percibidos de tolerancia. Yo tenía razón.

Empecé a pensar en explorar cosas que me hacen sentir incómodo y aprendí que está bien perseguir algo incluso si me hace sentir muy incómodo, de hecho, incluso puedo esforzarme para superarlo.

IBR es una organización que existe para mitigar el impacto negativo de los seres humanos sobre las aves acuáticas. Es una organización que está compuesta por muchos rehabilitadores de vida silvestre profesionales y más voluntarios que personal. Me ha encantado cada minuto que he pasado en IBR, porque los resultados de mis esfuerzos marcan una diferencia tangible en la vida de las aves y del maravilloso personal.

El contacto con aves consiste en atrapar aves de todos los tamaños en aviarios acuáticos, corrales de aves acuáticas o piscinas, envolverlas en sábanas o toallas para transportarlas de manera segura a las salas donde pesamos, tomamos sangre, limpiamos y vendamos las heridas y luego las devolvemos al lugar apropiado. ubicación para medicamentos y contacto con el agua.

Todo el tiempo que estoy allí estoy luchando contra mis miedos, ¿me morderá una gaviota occidental o me darán piojos de la bolsa del pelícano? (No pueden vivir fuera de la bolsa de un pelícano, pero la sensación de encontrar uno en tu brazo es absolutamente espeluznante). Tengo mucho miedo de lastimar accidentalmente a un pájaro cuando estoy extrayendo sangre, o causarles dolor.

Al final del día, estoy eufórico porque ayudé al personal y a algunos pájaros, sobreviví a que me vomitaran, eludí los piojos del pelícano y toleré que un pájaro me defecara. ¡Hice lotes de medicamentos compuestos y limpié instrumentos quirúrgicos e incluso reparé algunas redes dañadas!

Lo que todo esto me dice es que dar amor a un pájaro es más importante que mis miedos. Cuál es el miedo, es trivial comparado con la recompensa de sostener un pelícano; la alegría de ver sus plumas regresar de la corteza aceitada y apelmazada para cobrar vida ante mis ojos... ¡eso es simplemente un milagro! Entonces, lo que estoy aprendiendo es que los miedos deben ser examinados por diferentes temas, como el realismo, el potencial de peligro y/o el potencial de crecimiento. Estos son temas muy diferentes y vale la pena tomarse el tiempo para reflexionar.