Pérdida, duelo y crecimiento

Este artículo es una adaptación de una charla que di en el reciente evento "Celebración de la vida" de Healing Care Hospice el 18 de mayo de 2019.

Quiero comenzar agradeciendo a nuestro destacado equipo de Healing Care por organizar este evento único y reunirnos a todos en este hermoso día. Cuando vivo días como este, siento una profunda satisfacción y orgullo por haber encontrado tantos socios increíbles que me ayudaron a hacer realidad mi visión de construir una empresa que tenga un impacto positivo en nuestra comunidad. Siempre animo a nuestro personal a abrazar su pasión interior en su trabajo y en sus vidas, y como pueden ver aquí hoy, ciertamente lo han hecho.

Mi experiencia personal con el duelo y la pérdida se centra en gran medida en la muerte de mi mejor amigo Jeffrey Powell, quien falleció el 26 de julio de 2011 a la edad de 54 años. Tenía veintitantos años cuando conocí a Jeffrey y aunque era casi veinte años mayor que yo, nos hicimos buenos amigos. Jeffrey tenía un espíritu joven y hacía amigos dondequiera que iba, sin esfuerzo.

Jeffrey murió de fibrosis pulmonar que, según explicaron los médicos, podría deberse a la exposición a sustancias químicas dañinas durante sus veinte años como contratista de pintura. Jeffrey también había luchado mucho contra la adicción a las drogas y yo sabía que sus experiencias durante su adicción activa también habían tenido un efecto terrible en su salud. Jeffrey habló a menudo sobre los ocho años que vivió sin hogar en las calles de Los Ángeles, debajo de un puente desolado en Chinatown. Cuando falleció, Jeffrey había estado limpio durante casi doce años y había construido una vida extraordinaria para sí mismo, incluida una esposa devota, una amplia red de amigos y familiares que se preocupaban profundamente por él, un negocio próspero y un hogar pacífico en el Sur. Bahía.

Recuerdo la noche en que murió Jeffery. Sentí una pesadez terrible, como si los cielos hubieran descendido sobre mí, empujándome contra el suelo.

Durante meses, mientras conducía por la autopista, de repente e inexplicablemente me echaba a llorar al pensar en Jeffrey. En estas ocasiones volvía a sentir esa profunda sensación de vacío y anhelo que sentí por primera vez cuando murió Jeffrey.

Jeffrey era una persona única. Era cálido, individualista y excéntrico. Sentía un gran amor por las personas y, a diferencia de la mayoría de las personas con las que me encuentro, te decía constantemente y repetidamente que te amaba, que te apreciaba, que eras importante para él. No entendí cuán especial era esta cualidad hasta después de que él se fue.

Lo que recuerdo con más fuerza de Jeffrey, y lo que anhelo, es cómo me sentiría cuando estuviera con él. Siempre me sentí cómodo; Sentí que estaba exactamente donde quería estar en ese momento; Sentí que importaba, no por lo que ofrecía, sino por quién era; Me sentí en paz.

Lo que realmente me rompió el corazón sobre la muerte de Jeffrey fue que solo un año antes de su muerte, Jeffrey finalmente conoció y se casó con una mujer que lo amaba de la forma en que él merecía ser amado. Profundamente. Absolutamente. Apasionadamente. Él la trajo a mi casa un día y dijo que había encontrado a la mujer que había estado buscando toda su vida, y yo creía que sí. También expresó que finalmente había conocido al hombre que había estado buscando toda su vida. Y yo también la creí.

Toda su vida, al parecer, Jeffrey estuvo buscando el amor verdadero, y cuando finalmente encontró a su alma gemela, murió un año después de su matrimonio.

No puedo explicarlo. Me enoja con Dios que Jeffrey no haya tenido más tiempo con su alma gemela. Me enoja con Fate que solo pude pasar diez años como amigo de Jeffrey, que no pude ayudarlo a curarse cuando se enfermó, que no pude protegerlo.

Lo mejor que puedo hacer hoy es tratar de vivir lo que encontré tan especial y entrañable en Jeffrey. Todos los días, les digo a mi esposa e hijos que los amo, que los adoro, que significan todo para mí. Eso lo aprendí de Jeffrey. En el trabajo, le digo a la gente que aprecio cuánto han cambiado mi vida y cuánto me han enseñado. Eso lo aprendí de Jeffrey. Cuando veo a alguien, trato de ver solo lo mejor en ellos y aceptar lo que no lo es. Eso lo aprendí de Jeffrey. Trato de ver lo que es mágico y especial en todo lo que me rodea, con una sensación de asombro, gratitud e inspiración. Eso lo aprendí de Jeffrey.

Soy un gran creyente en la naturaleza paralela de las cosas.

La pérdida es una pesadez, un vacío, un anhelo por alguien que se ha ido para siempre. Todo eso es muy cierto y real. Sin embargo, tal vez la pérdida también pueda ser una guía que dirija la vida de los que quedan atrás. Quizás la pérdida de Jeffrey pueda ayudarme a aclarar quién quiero ser en este mundo, cómo quiero impactar a los que me rodean, cómo debo comportarme y cómo debo pasar mi tiempo. Quizás la pérdida pueda ser una inspiración, para ofrecer a otros lo que perdí. Quizás la pérdida puede ser un recordatorio para reducir la velocidad, respirar profundamente y apreciar todo lo que me rodea.